Debate por arancel a ramen

Los precios de los fideos ramen podrían aumentar tras la presentación de un proyecto de ley por parte de la administración Briceño que busca imponer un arancel del veinte por ciento a las sopas y caldos importados. La medida tiene como objetivo proteger la producción local de fideos Manna, una marca fabricada en Belize, frente a la competencia extranjera.

El primer ministro John Briceño defendió la iniciativa, señalando que no se trata de una medida contra las importaciones, sino de un mecanismo para fortalecer la industria nacional. “Esta es una protección, no contra las importaciones, sino para nuestro ramen de fabricación local”, explicó.

Briceño indicó que el producto local ya se vende a un precio menor que el importado y que el gobierno debe priorizar su protección. “Actualmente, nuestro ramen local ya se vende por menos que los importados. Tenemos que proteger lo nuestro”, afirmó.

El mandatario detalló que la medida surgió a solicitud directa de los productores. “Tras una solicitud de los productores al ministerio, el ministerio me pidió que apelara al Gabinete”, dijo. Añadió que “el Gabinete lo vio como una buena medida” y que posteriormente se gestionó la aprobación regional correspondiente.

“Luego le pedí al Ministerio de Comercio Exterior que hiciera una apelación a CARICOM, ya que somos miembros de la Economía de Mercado Único, para obtener la aprobación necesaria”, explicó Briceño. Confirmó además que “se ha aprobado que podemos implementar un arancel del veinte por ciento”.

La líder de la oposición, Tracy Panton, reaccionó críticamente a la propuesta, aunque reconoció el principio general de apoyar la producción nacional. “Parece un ajuste simple, una enmienda simple. Aplaudo la iniciativa del gobierno de ayudar a los procesadores locales y crear espacio para que crezcan”, expresó.

Sin embargo, Panton cuestionó que el producto beneficiado sean los fideos ramen. “¿Pero fideos ramen, primer ministro? ¿Es en serio?”, preguntó. En su intervención, también señaló preocupaciones de salud pública. “En primer lugar, no son saludables. Es la comida de elección de los pobres trabajadores; esa es la verdad”, afirmó.

La líder opositora instó al gobierno a replantear su enfoque. “¿Podemos crear una política que ayude a los productores locales en este mismo sector a preparar alimentos a precios competitivos que realmente nutran el cuerpo y permitan a las personas vivir un estilo de vida saludable?”, cuestionó. Concluyó señalando que “los fideos ramen son la peor comida del mercado”.