La Ruta Maya cambia meta histórica

Por primera vez en casi treinta años, la competencia La Ruta Maya Belize River Challenge no terminará en el icónico Puente Belcan. La línea de meta se trasladará al Grand Resort, cerca del Puente Haulover, una decisión que ha generado debate entre organizadores, espectadores y vendedores tradicionales del evento.

El vicepresidente del Comité La Ruta Maya, Roberto Harrison, confirmó el cambio a News Five y explicó que la determinación ya es definitiva.

“Está finalizado: la cuarta etapa de la carrera terminará en el Grand Resort. Después de mucho debate e idas y vueltas, la decisión es definitiva”, afirmó Harrison.

Según detalló, uno de los principales factores detrás del traslado es la seguridad de los asistentes.

“Y eso no puede pasarse por alto. Cuando tienes un espacio abierto, cualquiera situación pudiera surgir durante eventos grandes. Concluimos que teníamos que hacer este cambio, y en lo que respecta al comité de la carrera, es definitivo”, expresó.

La medida impacta directamente a cientos de espectadores que tradicionalmente disfrutaban de la llegada en el Puente Belcan y en el Centro Cívico sin costo alguno. Con la nueva sede, se implementará una tarifa de entrada en el Grand Resort.

Harrison explicó que el despliegue de seguridad representa un gasto considerable para el comité organizador.

“Mantener una presencia policial en todos los niveles es muy costoso para nosotros. No tengo la cifra final de cuál será la tarifa de entrada, pero, así como recuperamos algunos costos en Burrell Boom, se hará lo mismo en Grand Resort”, señaló.

El cambio no solo ha provocado reacciones entre los fanáticos, sino también entre los vendedores del Valle del Río Belize. Este año, además, enfrentan una regulación del Departamento Forestal que exige la compra de un permiso de cien dólares para comercializar carne de caza durante el evento.

Victoria Chi, oficial forestal del Departamento Forestal de Belize, explicó el requisito.

“Las personas que planean vender carne de caza durante La Ruta Maya deberán acudir al Departamento Forestal para obtener un permiso de comerciante, que legalmente les permite vender carne de caza para el evento. Sin embargo, aún deben respetar la temporada de prohibición de caza”, indicó.

Una vendedora con años de participación en la carrera aseguró que ha decidido no instalar su puesto este año debido a los costos y restricciones.

“Desde el principio, he estado vendiendo mi comida. Podíamos cocinar cualquier cosa, carne de caza, de cualquier tipo: venado, tepezcuintle, tortuga blanca, porque eso es lo que la gente venía a buscar”, relató.

Añadió que en los inicios no existían mayores exigencias.

“Nunca tuvimos que pagar ninguna tarifa en aquel entonces, ni permiso para nada, y nadie nos acosaba nunca”, afirmó. “Este acoso comenzó cuando el evento se trasladó a Henderson Bank. La policía venía y revisaba si tenías carne de tortuga blanca y todo tipo de cosas. Ahí fue cuando empezó. Pero antes de eso, nunca tuvimos problemas. Podíamos vender de todo”.

También cuestionó el aumento en los costos del espacio para vender.

“La tarifa del puesto era solo de cincuenta dólares en ese entonces. El año pasado, pagamos ciento cincuenta dólares. La subieron a setenta y cinco, luego a ciento cincuenta el año pasado. Ahora cuando llamé, dijeron que la tarifa es de cien dólares, así que la bajaron de nuevo, pero todavía no está donde estaba originalmente”, manifestó.

A la preocupación económica se suma la logística. El Puente Haulover es la principal puerta de entrada a Belize City a lo largo de la carretera George Price, por lo que algunos temen que la nueva ubicación de la meta provoque congestionamiento vehicular el día de la carrera.

El cambio marca un momento decisivo para una de las competencias deportivas más emblemáticas del país, que ahora enfrenta el reto de equilibrar tradición, seguridad y sostenibilidad económica.