May Plum: El sabor y la nostalgia de Belize

La ciruela jocote conocida como ‘may plum’ en Belize no es solo un delicioso manjar, sino también un símbolo que evoca la infancia y la cultura local. Floreciendo en su temporada alta durante el mes de mayo, esta fruta agridulce trae a la memoria días soleados y aventuras de escalar árboles vecinos para recoger sus frutos. En el Kolcha Tuesday de esta noche, Paul Lopez de News Five explora por qué el ‘may plum’ sigue siendo un favorito nacional.

El ‘may plum’ recibe su nombre por su temporada alta en mayo, el mes más caluroso de Belize. Floreciendo en la temporada seca, produce frutos abundantemente. Para muchos beliceños, su sabor o vista evoca recuerdos infantiles de escalar árboles, compartir con amigos y disfrutar su dulce y ácido sabor recién cosechado.

Albert, un residente, recordó con cariño: “¡Ay, señor, trepábamos y sacudíamos fuerte el árbol de ciruelas! Saltábamos al patio del vecino y derribábamos sus ciruelas. La ciruela ‘may plum’ es la más sabrosa.”

Actualmente, estos árboles crecen principalmente en zonas rurales y de forma silvestre. En la ciudad, es común comprar las ciruelas a vendedores ambulantes que llevan el sabor campestre a la capital. Sin embargo, comprar las ciruelas no se compara con la experiencia de trepar un árbol y recogerlas frescas uno mismo.

Una vendedora callejera explicó: “Vendo tantas porque esta fruta solo sale una vez al año, no como otros cultivos que producen dos o tres veces al año. Cuando llega la temporada de mayo, las ventas se incrementan. Ahora estamos al final de la temporada – después de esto, desaparecerán hasta el próximo año.”

Albert también comentó sobre el final de la temporada: “Pero cuando empiezan las lluvias, les salen gusanos.”

Aunque la temporada de lluvias acelera la maduración y termina la temporada de las ciruelas, en Anna’s Fruit Shop en Coney Drive acaban de recibir ciruelas frescas provenientes de Corozal, por lo que la temporada dulce continúa por ahora.

Un vendedor de la frutería compartió: “Se llaman ‘may plum’ porque solo aparecen en el mes de mayo. Al crecer trabajando en una frutería, las descubrí y me encantaron – ¡son maravillosas! Los prefiero completamente maduros ya que son más dulces entonces, aunque también puedes comerlos verdes. Su color varía: a veces tienen un color rojizo parecido al tomate, otras veces adquieren un tinte naranja.”

Así, el ‘may plum’ sigue siendo un sabor tradicional que conecta a los beliceños con sus raíces y su infancia, un verdadero tesoro de la temporada de mayo.