2025-06-25 - Greater Belize Media

Peyrefitte Questions Court Access Under 13th Amendment

The Government of Belize’s proposed Thirteenth Amendment is facing scrutiny as it moves through parliament. The amendment is touted as a crime-fighting measure, which seeks to solidify the government’s powers during states of emergency, particularly in crime-affected zones. But critics warn it could come at the cost of constitutional rights.

Former Attorney General and returning UDP Chairman Mike Peyrefitte says the proposal raises red flags over access to justice. Peyrefitte argues that the amendment could limit individuals’ ability to challenge their detention in court, an act he believes would be unconstitutional.

“I think it’s well established that no law can be passed to say [that] you cannot take a matter to court,” Peyrefitte told the media on Tuesday.

“If someone is deprived of their liberty and they believe that it’s being done in a wrong way,” he added. “I cannot imagine the court saying that they will not hear them, or hear their issues and make a determination on it.”

$70K for CEO’s Special Advisor Raises Eyebrows

A $70,000 government contract for former Deputy Commissioner of Police, Aaron Guzman, to serve as a special advisor to the CEO of the Ministry of Home Affairs is drawing scrutiny, particularly as tensions rise between the government and unions over salary increases and fiscal priorities.

The contract also includes a government vehicle.

Minister of Home Affairs Kareem Musa defended the appointment, stating: “It’s not anything new. These government contracts exist in all ministries.”

He explained that the CEO, who comes from an administrative rather than policing background, requires the counsel of someone with Guzman’s experience. “Having the type of advice and counsel from somebody like a senior like Aaron Guzman has been very valuable to the ministry and to the CEO in the conduct of her duties,” Musa said.

The optics of a ‘high-paying’ advisory post have raised eyebrows, especially among public officers.

The Joint Unions Negotiating Team has rejected what they called the government’s attempts to politicise and discredit the union’s demand for the 8.5% salary adjustment.

Deported Mother Reunites with Family in Belize

Margarita Ávila, a Belizean mother of nine, was deported from the United States this week after being detained by immigration authorities. According to her daughter, Ávila was taken into custody in May.

She was transported by van for over 10 hours to Florida, from where she was deported to Belize on Monday morning. She arrived in Belize City around 10 a.m. and was processed by immigration officials before being released around 12:45 p.m. to reunite with her parents and sister. Relatives in Belize hadn’t seen her in over a decade.

While her family is relieved she is no longer in detention, her daughter says Ávila remains heartbroken about being separated from her younger children, ages 11 and 13, who were born and raised in the U.S.

The children are expected to relocate to Belize soon to join their mother, while their father remains in the U.S. to manage the family’s affairs.

“She’s sad, but also relieved she’s not in detention anymore,” her daughter shared. “We’re hopeful she can return legally.”

The family is pursuing two legal avenues for Ávila’s return: an I-130 petition filed by her U.S. citizen child and a possible U visa for victims of crimes. They allege Ávila was wrongfully targeted due to a false police report, prompting the initial detention.

“I’m going to keep fighting to bring my mom back,” her daughter said. “And I’ll keep fighting for all the injustices our community faces. We need to stop being afraid and speak up together, we’re stronger than we think.”

Peyrefitte descarta por ahora un escaño en el Senado

Mike Peyrefitte, quien recientemente retomó la presidencia del Partido Unido Democrático (UDP), admitió que los problemas internos que enfrenta el partido no son responsabilidad de una sola persona. Según él, todos, incluido él mismo, deben asumir parte de la culpa.

“Todos podemos haber tenido la culpa de la situación actual del UDP. Pero debemos reflexionar y seguir adelante si realmente queremos avanzar,” expresó Peyrefitte.

Cuando se le preguntó si su retorno al liderazgo podría abrirle camino a un escaño en el Senado, fue claro en su respuesta.
“No juego con puestos tan serios como este. Discutir asuntos parlamentarios es algo serio, y ese tema no ha surgido,” dijo.

El político afirmó que su regreso se dio por compromiso con su partido, no por ambiciones personales.
“Regresé por amor al Partido Democrático Unido, y se los digo con toda sinceridad, regresé con mucha renuencia,” declaró.

Mike Peyrefitte retoma liderazgo del UDP tras pedido de unidad interna

Mike Peyrefitte ha regresado oficialmente como presidente del Partido Unido Democrático (UDP), pocos meses después de haber renunciado al cargo. Su salida anterior ocurrió apenas seis días después de la aplastante derrota del partido en las elecciones generales del 12 de marzo.

Ahora, tras llamados de ambas facciones internas del UDP, Peyrefitte ha decidido retomar el liderazgo.

“Pensé que mi ausencia sería lo mejor para el partido en ese momento. Pero ambas facciones se acercaron a mí para que rescindiera mi renuncia. Creen que puedo ser de ayuda para avanzar, sanar y tener un liderazgo definitivo,” explicó Peyrefitte.

El político señaló que inicialmente se resistió, pero que, por el bien del partido, presentó su visión a los líderes internos.
“Estoy completamente preparado para tomar las riendas hasta que se realice una convención nacional,” añadió.

Su retorno marca un nuevo intento por estabilizar al partido y encaminarlo hacia una posible renovación interna.

Patrick Faber enfrentará juicio por agresión agravada a oficial

El exrepresentante del área de Collet, Patrick Faber, compareció este martes ante el tribunal por cargos de obstrucción y agresión agravada contra un oficial de policía. Los cargos se derivan de un incidente ocurrido durante una parada de tráfico en horas de la madrugada en abril pasado.

Acompañado de su abogado, OJ Elrington, Faber recibió la divulgación completa del caso, la cual incluye veintitrés páginas de documentos y un CD con pruebas. El juicio ha sido fijado para el próximo 16 de septiembre.

Según la versión policial, el altercado comenzó como un control de tránsito rutinario y terminó en un enfrentamiento que ha generado repercusiones legales para el exministro. Faber no emitió comentarios públicos tras su comparecencia.

Estudio revela por qué Belize sigue rezagado económicamente

Durante un seminario de investigación de políticas en la Universidad de Belize, el economista Victor Bulmer-Thomas presentó un análisis crítico titulado “La economía beliceña en el siglo XXI: cuándo y por qué Belize se quedó atrás y qué hacer al respecto.”

Aunque el gobierno celebra un crecimiento del PIB del 8,2% en 2024, Bulmer-Thomas señala que el ingreso per cápita del país es casi el mismo que en 2007 y que Belize sigue siendo el tercer país más pobre de la región.
“Las exportaciones siguen siendo bajas, la inversión interna es limitada y el gasto público en áreas clave como salud y educación es insuficiente,” afirmó.

El economista recomienda que el gobierno aumente sus ingresos combatiendo la evasión fiscal en lugar de subir impuestos. También sugiere diversificar la economía imitando modelos exitosos de otros países del Caribe.
“Hay muchos ejemplos exitosos en exportación de servicios, no solo en turismo,” añadió.

Por su parte, el Dr. Dylan Vernon, director del Instituto de Investigación de Políticas de Belize, coincidió en que hay problemas estructurales profundos:
“La baja inversión y las importaciones excesivas han reducido el nivel de vida,” dijo.

Ambos expertos proponen la adopción de la matriz insumo-producto para rastrear el flujo económico entre sectores y mejorar la formulación de políticas. El documento completo ya está disponible en línea a través de la Universidad de Belize y BELPRI.

Todos los ingresos deben declararse, sin importar su origen

El Departamento de Impuestos de Belize ha emitido un recordatorio a los contribuyentes sobre su responsabilidad de declarar todos los ingresos que perciban, incluso aquellos obtenidos por trabajos informales o adicionales fuera del horario regular.

La Directora General de Servicios Tributarios, Michelle Longsworth, enfatizó que el sistema actual cruza datos en tiempo real entre empleadores, lo que impide ocultar fuentes de ingreso.
“Los impuestos se aplican sobre tus emolumentos totales. Muchas personas tienen varios empleos, pero deben declarar todo, porque ahora recibimos información electrónica de cada empleador,” explicó.

Según Longsworth, anteriormente se podía manipular la información en declaraciones impresas para obtener reembolsos indebidos, pero eso ya no es posible.
“Ahora los datos son en tiempo real y es importante que las personas sean honestas. Tenemos muchos contribuyentes cumplidos,” añadió.

También destacó que incluso pequeños negocios registrados deben declarar y pagar impuestos conforme a sus ingresos.
“Debes pagar impuestos por todo lo que ganas,” concluyó la funcionaria.

El llamado busca reforzar la cultura de cumplimiento fiscal en todos los sectores de la población.

Departamento de Impuestos publica lista de empresas morosas y crece tensión con contribuyentes

El Departamento de Impuestos de Belize ha publicado una lista con más de una docena de empresas que adeudan impuestos comerciales y el Impuesto General sobre las Ventas (GST). Entre los nombres destacan la Sociedad Cooperativa de Pescadores del Norte, Plexar Capital LLC y Eco-Friendly Solutions Limited.

La Directora General, Michelle Longsworth, afirmó que este es un último llamado tras múltiples intentos fallidos de cobro, “Estos contribuyentes han ignorado todos los esfuerzos. Se les ofrecieron auditorías, planes de pago y el derecho a disputar evaluaciones. Rechazaron entablar un diálogo significativo.”

Uno de los señalados es Andrew Munnings, fundador de Munnings Funeral Home, quien figura con una deuda de $182,000. Munnings asegura estar cumpliendo con un acuerdo judicial y realizando pagos mensuales.
“Estoy pagando dos mil mensuales. No me avergüenzo. Trabajo duro. Solo quiero trato justo como cualquier otro empresario,” declaró.

Longsworth aclaró que el sistema tributario beliceño es de cumplimiento voluntario, y que el impuesto comercial se basa en ingresos brutos, no en ganancias.
“El GST es del 12% y no es un impuesto a la empresa, sino al consumidor,” explicó.

Munnings, por su parte, criticó la falta de apoyo a pequeños empresarios beliceños:
“Si les dan exenciones fiscales a los grandes, ¿por qué no a los pequeños emprendedores nacidos aquí?”

Mientras el gobierno exige pagos atrasados, algunos ciudadanos reclaman que todavía esperan reembolsos fiscales. Longsworth reconoció que han surgido comentarios en redes sociales, pero asegura que muchas quejas no son genuinas.
“Algunas personas han sido maliciosas. Pero quienes responden y dan información, reciben sus reembolsos de inmediato.”

5Cs Breaks Ground on New HQ at UB Belmopan

The Caribbean Community Climate Change Centre (5Cs) broke ground on its permanent headquarters at the University of Belize’s Belmopan campus this morning. Belize rolled out the red carpet and welcomed key figures from across the region, including Saint Lucia’s Prime Minister Phillip Pierre.

The groundbreaking takes place on its 20th anniversary as a major milestone for regional climate action.

During his address, Prime Minister John Briceño reflected on the origins of the 5Cs, which date back to the late 1990s under the Musa administration. He said the new headquarters is a culmination of years of regional cooperation and advocacy to establish a central hub for climate action in the Caribbean.

Briceño pointed out Belize’s unique environmental assets. “Belize is a living laboratory… we have the second-largest barrier reef and quite likely the largest living barrier reef in the world. In the western hemisphere, we have four atolls, and Belize has three of them.”

Briceño invited his Saint Lucian counterpart to explore Belize’s natural beauty to “see why it is that the 5Cs is best situated here in Belize.”