Transiciones de mando en fuerzas militares

La Guardia Costera de Belize y la Fuerza de Defensa de Belize marcaron la semana pasada importantes transiciones de liderazgo con ceremonias formales de cambio de mando. Los actos resaltaron la continuidad institucional y el fortalecimiento de ambas fuerzas en un momento clave para la seguridad nacional.

Hace veinte años, la Guardia Costera de Belize inició operaciones con apenas cincuenta agentes provenientes del Departamento de Policía y del Ala Marítima de la BDF, con la misión de resguardar los mares del país. Con el paso del tiempo, la institución se ha consolidado como una fuerza marítima de referencia, legado que ahora asume el contralmirante Gregory Soberanis como nuevo comandante.

Soberanis señaló que su nombramiento representa la culminación de un proceso de formación sostenido dentro de la institución. “Este ha sido un momento que he estado esperando desde hace bastante tiempo”, afirmó. Explicó que “nuestro plan de desarrollo profesional realmente te prepara y entrena para asumir el mando algún día”. Añadió que se trata de una inversión a largo plazo, indicando que “este es el momento en que la institución y el Gobierno de Belize, junto con nuestros socios internacionales, invierten en oficiales militares con la esperanza de que un día tengas esa continuidad de mando”.

En 2016, Soberanis se graduó con honores del Colegio de Guerra Naval de Estados Unidos y posteriormente obtuvo una maestría en estudios estratégicos internacionales. Durante la ceremonia, el primer ministro John Briceño destacó sus cualidades personales y de liderazgo. “El Sr. Soberanis es un caballero bastante impresionante”, expresó. Agregó que le impactó su carácter y valores, señalando que “eso te da una pequeña idea del tipo de hombre que es”. Para el primer ministro, estos principios “te permiten servir al pueblo, a la Guardia Costera, a los marineros y al pueblo de Belize con las mejores posibilidades”.

De forma paralela, la Fuerza de Defensa de Belize también abrió un nuevo capítulo con la instalación formal del general de brigada Anthony Velázquez como su nuevo comandante. Durante su mensaje, Velázquez reconoció el esfuerzo diario de los soldados desplegados en todo el territorio nacional. “Cada día, en cada rincón remoto de esta joya, en cada misión, su disciplina, valor, compromiso y sacrificio son la columna vertebral de esta institución”, manifestó.

El nuevo comandante subrayó la capacidad operativa de la fuerza pese a las limitaciones. “He sido un testigo con asombro, una y otra vez, del hecho de que los soldados de la Fuerza de Defensa de Belize pueden hacer milagros con recursos limitados”, dijo. En ese contexto, prometió que “como su comandante, prometo liderar con integridad, claridad y dedicación inquebrantable”. Concluyó asegurando que juntos “fortaleceremos esta fuerza, protegeremos nuestra nación y construiremos un futuro digno de Belize”.

Velázquez se incorporó a las BDF en 1992 como soldado raso y sucede en el cargo al general de brigada Azariel Loria. Su nombramiento coincide con el aniversario número cuarenta y ocho de la institución, que se prepara además para reclutar a ciento cincuenta nuevos soldados.

El primer ministro Briceño destacó la importancia de la BDF en el contexto actual de seguridad. “Este aniversario nos brinda otra oportunidad para declarar que somos fuertes, resilientes y estamos listos para proteger nuestra nación y nuestros valores”, afirmó. Señaló que, durante el último año, la fuerza “ha demostrado una vez más que está a la altura de cualquier desafío”, tanto en la vigilancia de la frontera norte como en el apoyo a la Policía para mantener la ley y el orden en la Ciudad de Belize.